每逢暑假，《西游记》就在中央台播出。在剧中，猪八戒、孙悟空、唐僧、沙和尚四人让这一经典之作成了许多人童年的回忆。即使今年暑假再次播出，它的收视率也可能超过今天的许多电视剧。
这部剧的导演是杨洁，当时拍摄条件落后，拍摄过程非常简单，大多数时间只用一台相机拍摄，而且都是现场拍摄，所以当时很多工作人员做出了难以想象的努力。此外，演员不是很够用，有时候一个人几乎同时扮演多个角色。根据后来的媒体报道，演员们在拍摄这部剧的时候没有要求报酬，他们在拍摄的时候把自己当成了一台“表演机器”，在最缺人手的时候，他们一个人就扮演了二十多个角色。
如果是一些当下的演员，肯定会拒绝或者提出一些无理取闹的要求。但在当时，这些可尊可敬的老一代演员没有这么想，他们只是想很好地发挥自己。然而，其中一个演员的薪水比其他主角都要高，即使在待遇上，也和今日当红女明星有一拼，堪称西游记中“最贵的女主演”，即扮演唐僧母亲的马兰。当时，为了完成拍摄，避免耽误进度，剧组花了很多钱包下飞机把马兰接回来，这对当时资金紧缺的剧组来说是一笔很大的开支。
在剧中，她只是出演了短短两三分钟，但这一推动情节发展的人物却让观众记住她数十年。她的出场情节讲述了一些背景故事：磨难、弃子、认亲等情节。这些场景看似与主戏有些脱节，但其实有极为重要的存在价值。要拍摄一部优秀的作品，必须注意每一个细节。这也让许多人认为马兰的声誉是她所应得的。
马兰在当年已是黄梅戏的表演艺术家，如今她是国家一级演员，享誉中外。在表演期间，马兰获得了最高奖项——终身成就奖。即使在那个时候，对于剧组人员来说，马兰是一个可能需要“三顾茅庐”的人。而马兰的丈夫也是著名的文学人物——余秋雨。虽然两人的年龄相差16岁，但这种年龄差异并不能抗拒阻挡他们的爱情。
事实上，在马兰之前，余秋雨有过一段婚姻，但最终，因为不适合离婚，他就与马兰产生了关系。因为演员天生就生活在别人的监视之下，这种爱情自然会受到无数人的攻击。这些批判终究没有对他们的关系有负面影响。今天的马兰依然年轻，气质不减。她是一个实至名归的没人，即使过了这么多年，风采如故。再回想那时马兰的“耍大牌”，换得的是一部经典著作、经典角色，也是十分值得的。